A Electronic Arts anunciou uma reestruturação de sua divisão de estúdios que resultará no fechamento da BioWare e na redução de aproximadamente 3% de sua força de trabalho global. Com base no quadro de 14,5 mil profissionais informado anteriormente pela companhia, os cortes devem atingir cerca de 400 pessoas.
A decisão também encerra o desenvolvimento inicial do próximo Mass Effect e fecha o espaço da BioWare em Edmonton, no Canadá. Criado em 1995 e adquirido pela EA em 2007, o estúdio ficou conhecido por franquias como Mass Effect, Dragon Age, Baldur’s Gate e Star Wars: Knights of the Old Republic.
As mudanças foram comunicadas aos funcionários por Cam Weber, presidente e diretor de estúdios, e David Tinson, presidente e diretor de operações da EA. Os executivos apresentaram três prioridades: fortalecer as principais franquias da companhia, alcançar novos mercados e plataformas e desenvolver modelos de negócio ligados ao entretenimento interativo e ao esporte.
No segmento de jogos de tiro, a empresa continuará investindo em Battlefield e Apex Legends. A EA afirma que pretende acrescentar novos modos multijogador e outras experiências ao universo de Apex ao longo dos próximos anos.
Respawn Entertainment e DICE também trabalharão juntas em um projeto ainda não anunciado oficialmente. Fontes ouvidas pela Variety identificaram o título como Star Wars: Battlefront 3, mas a companhia não confirmou publicamente esse nome.
A área de esportes mantém posição central na estratégia. A EA trabalha em dois projetos ainda não revelados, entre eles Project Gridiron, descrito como uma experiência social de mundo aberto ligada ao futebol americano. A empresa também iniciou a pré-produção de um novo Fight Night.
Marvel’s Iron Man e o próximo Star Wars Jedi continuam em desenvolvimento. No entanto, a companhia pretende manter menos projetos simultâneos de ação e aventura. Na divisão de experiências contínuas, o Project Lotus, relacionado a The Sims, foi pausado para priorizar o Project Evergreen, enquanto a equipe de Skate será reduzida.
A reestruturação ocorre poucos meses após a conclusão da operação de US$ 55 bilhões que tornou a EA uma empresa privada, sob controle de um grupo formado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, Silver Lake e Affinity Partners.
Fontes:
Variety — memorando e detalhes da reestruturação